Flyttar gränser för gen- och cellterapi

Många cancerpatienter som får kontrollpunktshämmare utvecklar kolit, inflammation i tjocktarmen, som en biverkan av behandlingen.

– 30 till 40 procent av patienter som får kontrollpunktshämmare behöver avbryta behandlingen temporärt eller permanent på grund av biverkningar och där är kolit en av de tre vanligaste, säger Evelina Vågesjö, vd för Ilya Pharma. 

Bolagets orala formulering av läkemedelskandidaten ILP100 är utformad för att behandla de patienterna.

– Det vi är bra på är att vara innovativa och flytta gränser inom gen- och cellterapi och den här studien symboliserar det på ett tydligt sätt, säger hon.

Den här formen av kolit har bara funnits så länge som det har funnits kontrollpunktshämmare som behandling och har inte exakt samma sjukdomsbild som till exempel ulcerös kolit, även om vissa delar kan vara överlappande, enligt Evelina Vågesjö.

Hittills har tre kliniska prövningar för kolit orsakad av kontrollpunktshämmare startats – två för fekalietransplantation vid MD Andersson Cancer Center i Texas och en tredje, som är en prövarinitierad studie vid Herlev sjukhus i Danmark.

– Det finns en möjlighet för innovativa startups att hjälpa till att beskriva sjukdomen och också göra skillnad för behandling. Vi ser att det behövs lokala antiinflammatoriska produkter i mag-tarmkanalen och det är svårt att ha en annan åsikt om det.

Hon hoppas att bolaget med studien ska bidra till att utveckla fältet inom den med biotech-liknande delen av läkemedelsutveckling. Det ska Evelina Vågesjö bland annat prata mer om på Life Science Swedens event Pharma Outsourcing i december.

Nyligen var Ilya Pharma i USA på den amerikanska militärens stora medicinska partnering-konferens och presenterade sitt projekt ILP100 Topical, som i en fas I-studie har visat positiva resultat vid sårläkning och nu utvärderas i två fas II-studier.

– Vi är i flera processer för indikationer som är väldigt relevanta för den amerikanska militären, till exempel brännskador som är kemiskt inducerade eller vanliga brännskador. Men också för köldskador. Vi har en öppen IND för ILP100-Topical, produkten finns på lager och vi har teamet, så det är nära tillhands att sätta upp en proof of concept-studie. Jag hoppas att vi får till ett relevant samarbete med dem för en klinisk studie.

För att ytterligare utveckla bolaget pågår sedan en tid tillbaka en finansieringsrunda om 150 miljoner kronor som bolaget siktar på att stänga om några månader.

– Idag har vi en institutionell ägare men vi kommer få in fler i den här rundan. Det blir bra för bolaget att utvecklas åt det hållet – det är åt rätt håll, säger Evelina Vågesjö.