Så många toppforskare har Sverige rekryterat från USA

Under det gångna året har svenska lärosäten kunnat ansöka om bidrag från Vetenskapsrådet för att rekrytera forskare från länder utanför Europa.

Även om universiteten har kunnat rekrytera från alla länder utanför Europa är bakgrunden det nya politiska läget i USA sedan Donald Trump åter blev president i landet.

– Det är klart att det är situationen där som har påverkat det här initiativet. Men vi tyckte inte att vi behövde begränsa oss till USA, säger Lucas Pettersson, chef för avdelningen för forskningsfinansiering vid Vetenskapsrådet, till Life Science Sweden.

Av Vetenskapsrådets sammanställning av beslut framgår att 16 bidrag för rekryteringar har beviljats 2025, varav 14 gäller forskare från USA. De andra två gäller en forskare från Japan och en från Kanada.

Vilket har varit det viktigaste kriteriet för att bevilja bidrag?

– Det är att forskaren som ska rekryteras håller hög vetenskaplig kvalitet. Det ska vara excellens som stärker Sverige som forskningsnation. Att få in högkvalitativa forskare från andra länder stärker den svenska forskningsmiljön, säger Lucas Pettersson.

– Sedan har vi också ett syfte att främja internationellt forskningssamarbete, tillägger han.

Tre av de fjorton toppforskarna som nu kommer till Sverige verkar inom det medicinska området. 

Göteborgs universitet har rekryterat hjärnforskaren och professorn Barbara Bendlin från University of Wisconsin-Madison. Umeå universitet har rekryterat virologen Kartik Chandran, professor vid Albert Einstein College of Medicine, New York. Karolinska institutet har värvat John Pachankis, professor i folkhälsovetenskap vid Yale.

Ett ytterligare kriterium för bidrag som Vetenskapsrådet har tittat på är om det finns en vilja från universiteten att ge gästforskarna en långsiktig anställning och om forskarna vill stanna i Sverige. Bidragen täcker anställning i ett år för varje forskare, men förhoppningen är att de ska bli kvar under en längre tid. 

I november meddelade Vetenskapsrådet att satsningen förlängs så att möjligheten till rekrytering av framstående utomeuropeiska forskare finns även i år och 2027.

– Vi avsätter 30 miljoner kronor, vilket är ungefär lika mycket som till rekryteringarna förra året, säger Lucas Pettersson.

Förutom Vetenskapsrådets utlysning av medel till rekrytering av toppforskare pågår flera andra initiativ för att locka framstående forskare från andra länder till Sverige. Bland annat har Karolinska institutet utlyst 20 tjänster för unga excellenta forskare. I höstas meddelade Karolinska att utlysningen väckt mycket stort intresse med rekordmånga sökanden.